第一章冬至一中（1 / 3）

    門口兒鬧出了這麼大的動靜，城裡邊的人不可能不注意。\\www.qΒ//發現已經被縣太老爺下令塑了彩身，配享城隍廟內的鬼差又還了陽，大夥先是有些害怕，然後就嘻嘻哈哈湊上前看熱鬧。

    程名振歸心似箭，恨不得一步就踏入家門。奈何街道兩邊被圍了個人山人海，戰馬根本邁不開腿。有些熟悉的鄉老熱情地打招呼，還有些沒人管的無賴頑童，鞍前馬後地亂鑽。一邊笑鬧，一邊在嘴裡含含混混地叫著，「城隍……上差……」，顯然是平素跟在大人身後看過程名振的塑像，把泥偶和真人混淆成為一談了。

    見到如此情景，程名振反而不敢走得太快。他吃不准娘親現在到底以為自己死了，還是堅信自己活著。怕自己突然在家門口出現，把阿娘刺激得暈倒過去。左顧右盼想找個人先回自己家報信兒，卻又找不到太相熟的。娘兩個是春天逃難時搬到縣城裡來的，家道貧寒，跟左鄰右舍們很少有來往。

    正著急間，前方人群猛然一分。十幾個公差打扮的傢伙笑呵呵地沖了過來。「小九哥，我就知道你福大命大，不會那麼容易死！」當先一個人沒到跟前，抽泣聲先到。旁邊兩個亦衙役是滿臉喜悅，上前拉住程名振的馬韁繩，大踏步地在人群中分開道路。

    「二毛、老葛、秀和！你們怎麼來了！今天不訓練麼？」程名振翻身下馬，拱著手跟大夥打招呼。除了王二毛外，其他幾個都是他在鄉勇營中的舊部。大白天的不參加訓練在街上亂竄，被上司知道後肯定要軍棍伺候。

    「呵呵，鄉勇營早解散了。只剩下我們幾個被留在了衙門當差，白天巡街，晚上打更！」王二毛抹了把眼睛，又哭又笑。雖然已經當了捕頭，衣衫被漿得筆挺。他身上卻找不到半分當官的威嚴，依舊懵懵懂懂，活脫一個長不大的孩子。

    韓葛生與段清兩人年齡都比王二毛大，行事也相對穩重些。先側開身子抱拳還了一揖，然後笑著回答道：「我們幾個奉命巡街，剛好巡視到附近。聽見城門口有異常動靜，特地過來查看查看。沒想到碰見了您！弟兄們一直以為您被張金稱殺了，私下裡……」

    「去，去，去！」話剛說到一半兒，周禮虎又從差役堆中竄了出來，將韓葛生和段清兩個向旁邊一推，大聲抱怨：「程教頭剛回來，你們還翻這些陳芝麻爛穀子做甚？走，走，咱們喝酒去，好好替程教頭洗洗塵！」

    「對，喝酒去，喝酒去！」眾衙役鬨笑著答應，「我們湊分子請程教頭！誰不去誰是怕婆娘的軟腳蝦！」

    有股久違了的溫暖滋味湧上程名振心頭，讓他眼眶忍不住發熱。時隔小半年，弟兄們居然還記著他，還把他當做教頭來尊敬。沒有人追問他怎麼從敵人手裡脫的身？也沒有人懷疑他的清白。仿佛他從沒離開過般，從賊軍殺來的那一刻，就一直跟他們並肩站在一起。

    這是用血凝成的信任，程名振不敢輕慢。他笑著抽了抽鼻子，拱手謝道：「酒肯定要跟大夥喝的，但先容我回一趟家。明天，明天傍晚，咱們逍遙樓，不醉不休！」

    知道程名振是個大孝子，王二毛也趕緊替他打圓場，「大夥讓小九哥先回去看看老娘。明天再拿大碗灌他。奶奶的，這半年來，老子一直跟你們說小九哥沒死，你們就是不信。明天，哪個當初不信我的，自己先罰自己三碗！」

    弟兄們剛進入公門不久，大多數人身上還留著原本的質樸，想了想，紛紛點頭道：「應該的，應該的，做人不能忘了老娘！」

    「那咱們分幾個人送教頭回家，其餘的繼續巡街，別讓耽誤了正事兒！」周禮虎做事謹慎，見程名振身邊圍攏的差役越來越多，笑著建議。

    「就你小子機靈！」榮升為捕頭的王二毛笑著給了他一巴掌。「你帶著人去巡街，老葛，秀和，咱們三個送小九哥回家！」

    「王頭要是不送，程教頭肯定找不到家門兒！」周禮虎滿臉是笑，不動聲色地替王二毛賣好。

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