10.鹽州守城戰（1 / 2）

    「砰」，一聲巨響，一發西蕃拋車長臂高高掀起，擲出的巨大石塊，擊中了五原西門的望樓屋脊上，接著破牆而入，擊出的濃煙和木樑磚石的碎屑傾瀉而出。

    「有沒有人受傷！」馬面牆後掙扎著爬起來的鹽州城西門亭長伍攸，環視四周城堞門樓破碎的慘狀，大聲喊起來。

    亭長是各城門掌握門禁和防備工作的小官，為流外雜任的角色。

    「小七和文郎都死啦，鞠武、蔣升受了重傷，伍亭長你快來。」望樓坍塌的梁架間，幾名穿著黑衣的士卒拉出兩具血肉模糊的屍體，又拖出兩位灰頭土臉，不斷呻喚的傷員，對伍攸說到。

    因伍攸懂得些醫術，所以在守衛城門時也兼任軍伍里的藥師。

    「努瓊！」伍攸這時回頭喊到。

    一名臉龐紅潤，梳著西蕃式樣髮辮的女子，立刻順著城牆後的蹬道爬了上來，背後負著藥囊，隨即和伍攸跪在城堞之後，將麻布裁剪開來，抹上藥膏，幫受傷的士兵鞠武、蔣升包紮。

    她叫努瓊，十年前西蕃攻打鹽州時，撤退後就把她給遺棄在白池邊，後來被亭長伍攸給收留，當了他的女人，還為他生了兩個兒子。

    在城下蕃兵和城頭唐兵激烈交戰的當口，也沒人把努瓊當外人乃至敵人看待，只是把她看作是伍亭長的妻子——她在幫鞠武、蔣升處理好傷口後，又陸續幫整個馬面牆後的所有受傷的士兵上藥。

    這時天空裡傳來了怪異而密集的震響，鹽州西門所有的守兵抬眼望去：城下西蕃人射出的箭羽，像成片成片的蝗蟲那樣，遮蔽了陽光，黑壓壓地一片，橫越整個天空，劈頭蓋臉地傾瀉下來。

    接著，箭到處射入著，望樓的窗牖、屋脊，士兵們舉起來的團牌上，殘缺的雉堞上，無數箭或者落下，或者彎折跳躍，簇頭的光到處閃動，浸染著死亡的氣息。

    「又有更多的人受傷啦，努瓊快來，努瓊快來！」伍攸的喊聲響起來。

    空氣緊張地宛若冰結般：射箭和拋石這時停止了，攻城的蕃兵都披著沉重的鎧甲，頭頂著僅露出雙目的兜鍪，一手舉著繡著花紋的銅盾、蒙皮盾，一手提著錨斧、闊劍，在悽厲的號角聲里，踏著搭在城頭的雲梁，逐步登上。

    其下更多的蕃兵和党項僕從兵，護著攻城的「驢車」，這種車輛的頂棚像驢頭般高高隆起，並往兩側傾斜，唐軍擲下的火把，落在其上，紛紛滑落，棚下除去驅動的四個木輪，內里還吊著根巨大的包鐵木頭，用來撞擊城牆，使其坍塌。

    除去驢車外，蕃兵還有攻城的「鵝車」，車輛渾身包覆著党項進獻來的駱駝皮，澆水潤濕，火根本燒不著，頭部如鵝般昂起一柄鋒利的鐵鏟，用來抵進城下，將夯土的牆體給徹底掘毀。

    「蕃子殺上來啦！」

    鹽州西門城頭滿是憤怒的喊殺聲——守城的唐兵沿著垛口組成決死的防禦線，他們或舉起擂石滾木，或握著勁弩，往下砸著，射著，有的則奮勇挺著鐵叉或拐子槍，將西蕃架上來的梯子撞倒，將梯子上的重甲蕃兵刺中拉扯下去......

    接著城牆忽然顫動起來，人在其上都能感到砰砰砰的沉悶撞擊。

    「蕃子用驢車來毀我城牆。」許多人呼喊起來。

    「燒不著。」扔下火把卻發覺對驢車無效的唐兵們，驚駭莫名。

    而亭長伍攸和妻子努瓊，對頭頂上不斷橫著飛過的箭羽渾然不覺，還在救助躺得到處都是的傷者。

    城中，千餘婦孺、僧尼、商賈都跪在城隍廟的前面，苦苦禱告，希望鹽州城此次能逃過一劫。

    「使君來啦！」這樣的叫喊一聲接著一聲，披著鎧甲的鹽州刺史杜希全，冒著箭雨登上西門城堞後，望著其下西蕃攻城的器械和陣勢，然後對旁邊的人吩咐說，「速速將甲仗樓里儲備的燕尾炬取來，焚毀蕃子的驢車。」

    不久，燕尾炬被運上西門城頭，其頂部是個碩大的鐵錐，其上盤繞著疊疊的草繩，形如燕尾，草繩上浸著易燃的火油。

    「放！」杜希全有力地喊了聲。